北京时间8月18日晚，2023年国际篮联钻石杯决赛在深圳大运中心上演惊天逆转。中国男篮在最多落后14分的不利局面下，经过加时赛以98-95险胜劲旅澳大利亚队，时隔五年再度捧起钻石杯冠军奖杯。此役周琦打出国家队生涯代表作，轰下32分15篮板4盖帽的统治级数据，成为球队夺冠最大功臣。

比赛开局阶段澳大利亚队反客为主，凭借精准的外线投射迅速建立优势。首节进行至6分12秒时，澳大利亚后卫米尔斯连续命中两记三分，将比分拉开至18-9。中国男篮主帅杜锋紧急请求暂停，随后派上赵继伟稳定局势。首节结束时中国队以22-30落后，篮板球方面净负8个成为局面被动的主因。

次节中国队防守强度明显提升，周琦单节送出3次封盖彻底改变了内线格局。在进攻端，郭艾伦与周琦的挡拆配合渐入佳境，两人连续完成4次空接配合。半场结束前1.2秒，周琦在三人包夹下完成压哨补篮，帮助球队将分差缩小至49-52。整个第二节中国男篮打出27-22的单节比分，展现出顽强的追分能力。

下半场易边再战，两队陷入艰苦的拉锯战。赵睿在第三节独得11分，包括3记关键三分球。但澳大利亚队凭借身体优势不断冲击内线，第三节还剩3分45秒时，兰代尔的强攻造成周琦第4次犯规，迫使中国队不得不调整防守策略。三节战罢，双方战成75平，比赛悬念留到最后一节。

末节决战跌宕起伏，中国队一度凭借张镇麟的突破反超比分。但在终场前28秒，米尔斯高难度后仰跳投将比分追至88平。最后时刻郭艾伦绝杀上篮被盖，比赛进入加时。整个第四节双方交替领先7次，最大分差从未超过4分，现场近18000名观众的气氛达到沸点。

加时赛中，周琦展现出核心价值，连续在篮下打成2+1。终场前1分07秒，他接到赵继伟传球完成双手暴扣，将比分改写为96-93。虽然澳大利亚队由英格尔斯立即回敬一记中投，但郭艾伦在最后12.6秒稳定的两罚全中锁定胜局。随着米尔斯压哨三分偏出，中国男篮终以3分优势惊险夺冠。

技术统计显示，中国队除周琦外还有4人得分上双：郭艾伦18分9助攻，赵睿16分，胡金秋14分8篮板，赵继伟10分12助攻。澳大利亚队米尔斯空砍29分，兰代尔得到21分11篮板。中国队全场投篮命中率高达51.2%，三分球31投13中，在篮板球42-38领先的情况下，利用对手16次失误转化得28分。

这场胜利对中国男篮备战世界杯具有重要意义。杜锋教练在赛后新闻发布会上表示：“队员们展现了永不放弃的精神，周琦证明了自己是亚洲顶级内线。但我们仍需总结在领先时的保守问题。”根据赛程安排，中国男篮将于下周启程前往菲律宾，参加8月25日开赛的篮球世界杯。

本届钻石杯赛事中，周琦场均贡献24.3分11.5篮板，毫无争议地当选赛事MVP。他在决赛中+21的正负值创下个人国际大赛新高，最后时刻连续保护后场篮板的表现，更是展现出其作为球队防守核心的成长。这场经典逆转胜利，无疑为中国男篮的世界杯征程注入了强心剂。